Voluntariado ambiental de siembra en el Tolima: cómo es una jornada y cómo se siembra bien un árbol nativo

Sembrar un árbol parece fácil hasta que uno se para frente a un potrero de bosque seco tropical en pleno sol, con una plántula en la mano y la tierra dura como ladrillo. La siembra de restauración tiene su técnica, y conviene conocerla antes de llegar.

Esta nota cuenta cómo es una jornada de voluntariado en Unnión, explica paso a paso cómo se siembra bien un árbol nativo y qué conviene llevar. No hace falta experiencia: el equipo del parque explica todo en campo.

Cómo es una jornada de siembra en Unnión

Unnión es un parque de biodiversidad de 788 hectáreas de bosque seco tropical en Payandé, San Luis, que tiene la meta de restaurar 325 hectáreas degradadas y sembrar más de 350.000 árboles nativos. Las jornadas de voluntariado son parte de esa restauración. Un día típico tiene cuatro momentos:

1. Bienvenida una charla corta sobre el bosque seco tropical y las especies que se van a sembrar ese día.
2. Caminata el grupo va hasta la zona de restauración del día.
3. Siembra por grupos con el acompañamiento del equipo del parque, árbol por árbol.
4. Registro cada árbol entra al sistema con su ubicación y su foto antes de pasar al siguiente.

Se puede ir solo o con amigos a una jornada abierta, con un grupo organizado, con el colegio o con la empresa. La inscripción se hace en la página de voluntariado, y el parque avisa la próxima jornada y cómo llegar.

Antes de sembrar: la época y el terreno

En el bosque seco tropical, la época de siembra pesa tanto como la técnica. El Instituto Humboldt publicó el registro de varias siembras de restauración hechas en 2021 dentro de la meta nacional de 180 millones de árboles. En la del Jardín Botánico de Cali, las plántulas se sembraron al inicio de la temporada de lluvias, que allí empieza a mediados de septiembre, por la estacionalidad marcada del bosque seco tropical. En la del norte del Tolima, en Honda y Armero-Guayabal, la siembra se hizo entre septiembre y diciembre de 2021.

El terreno también se prepara. En esa siembra del Tolima, hecha por la Corporación de Educación del Norte del Tolima (Coreducación) con el Instituto Humboldt y recursos del Ministerio de Ambiente, se limpiaron malezas y rastrojo, se instalaron cercas porque había ganado y se controló la hormiga arriera marcando los hormigueros. Se usaron cinco formas de sembrar según el sitio: núcleos en áreas quemadas o potreros, enriquecimiento bajo el bosque y en claros, siembra alrededor de árboles nodriza, ampliación de bordes de bosque y cercas vivas.

Cómo se siembra un árbol nativo, paso a paso

Los pasos que siguen combinan lo que documentaron las siembras de restauración del Tolima y del Valle publicadas por el Humboldt con las pautas técnicas de plantación del Jardín Botánico de Bogotá. En cada jornada, el equipo del parque ajusta los detalles al terreno:

1. Controlar la hormiga arriera los hormigueros activos cerca del sitio se tratan antes de sembrar. En la siembra del Valle se usaron cebos orgánicos.
2. Hacer el plateo se limpia un círculo de un metro alrededor del sitio para quitarle competencia de pastos y hierbas a la plántula. En la siembra del Valle, la capa vegetal que se retiró se dejó como cobertura del suelo.
3. Abrir el hoyo en el centro del plato se abre el hoyo. En Honda y Armero-Guayabal fue de 35 × 35 cm en zonas de bosque y de 40 × 40 cm en potreros compactados.
4. Preparar el fondo en la siembra del Valle cada hoyo recibió 300 gramos de abono orgánico compostado y 5 gramos de hidrorretenedor, un polímero que guarda agua cerca de la raíz.
5. Poner la plántula se saca de la bolsa y se pone vertical, con la base del tallo al nivel del suelo y las raíces completamente cubiertas.
6. Compactar con moderación se aprieta la tierra alrededor con las manos, lo suficiente para que la planta no quede suelta y sin apisonarla.
7. Poner tutor si hace falta las pautas del Jardín Botánico de Bogotá lo usan para que el tallo joven no se rompa ni crezca torcido. Cuando se necesita, es un tutor de al menos 1 metro, enterrado 50 centímetros y amarrado con cabuya de fique, a una distancia que no ahorque el tallo ni lo deje balancearse.
8. Registrar en Unnión, antes de pasar al siguiente hoyo, el árbol entra al sistema con su foto y su ubicación.

Paso	Norte del Tolima (Honda y Armero-Guayabal, 2021)	Valle del Cauca (Jardín Botánico de Cali, 2021)
Época	Septiembre a diciembre	Inicio de lluvias, desde mediados de septiembre
Plateo	Círculo de 1 m alrededor de cada plántula	1 m² sin capa vegetal, que quedó como cobertura
Hoyo	35 × 35 cm en bosque; 40 × 40 cm en potrero	30 × 30 × 40 cm
Retención de agua	Unos 300 g de hidrogel ya hidratado por plántula	5 g de hidrorretenedor y 300 g de compost por hoyo
Hormiga arriera	Hormigueros marcados y tratados	Cebos orgánicos

Después de sembrar: el primer año

La siembra es el comienzo. En el plan de monitoreo de la siembra del Tolima, el mantenimiento propuesto incluye fertilización, compost, riego y resiembra de las plántulas que no sobrevivan. En verano, una nota técnica de ganadería sostenible publicada por Contexto Ganadero recomienda un riego de apoyo de un litro de agua directo al suelo de la plántula, y mantener el plateo hasta que los pastos ya no pongan en riesgo la planta.

En Unnión, cada árbol tiene un plan de mantenimiento con visitas periódicas y fotos desde el mismo ángulo, de modo que se ve cómo crece y se detecta a tiempo si algo va mal. El árbol que siembras en una jornada se puede seguir desde el celular durante todo ese proceso.

Qué llevar a una jornada

• Ropa de manga larga y pantalón largo, para el sol y las ramas.
• Botas o zapatos cerrados con buen agarre.
• Gorra o sombrero y bloqueador solar.
• Agua suficiente para el día, en termo propio.
• Guantes de trabajo, si tienes.
• Ropa de cambio para el regreso.
• El celular cargado, para seguir el registro de tu árbol.

Para grupos y empresas

Una jornada de siembra es una forma concreta de que un equipo de trabajo haga algo junto por el territorio. La empresa agenda su propia jornada y sus árboles aparecen en el panel de empresa, con mapa, hojas de vida de cada árbol e informes en PDF y Excel. Ese panel permite llevar una meta de siembra, por ejemplo de dos árboles por empleado.

Si la empresa necesita cumplir la Ley 2173 de 2021 de áreas de vida, el camino es el producto Área de vida. Unnión entrega la evidencia de la siembra; el Certificado Siembra Vida Empresarial lo expide la secretaría de Ambiente o de Planeación del municipio.

Cómo queda registrado cada árbol

Cada árbol que se siembra en una jornada queda en el sistema de trazabilidad del parque. El código lo asigna siempre el sistema, de forma consecutiva por zona, y nadie lo escribe a mano. Para ubicarlo, el teléfono se queda 31 segundos junto al árbol, toma una lectura de GPS por segundo, descarta las que se tomaron en movimiento y se queda con la posición estable. El primer árbol del sistema, el nogal cafetero Z01-0001, usó 26 de 32 lecturas y quedó con ± 2,8 metros.

Si dos árboles quedan demasiado cerca, el sistema pregunta si son el mismo, como pasó con Z01-0008 y Z01-0009, a 1,1 metros. Funciona sin señal: guarda los datos en el teléfono y los envía cuando vuelve la cobertura. Las fotos llegan con huella digital y la historia de cada árbol queda encadenada, así que si alguien altera un dato, se nota. Puedes ver cómo funciona en la página de trazabilidad.

Para la próxima jornada, inscríbete en voluntariado de siembra y cuéntanos si vas solo, con un grupo o con tu empresa.

Preguntas frecuentes

Fuentes consultadas

1. Instituto Humboldt (I2D): Plantaciones con fines de restauración ecológica del bosque seco tropical en Honda y Armero-Guayabal, Tolima (2021)i2d.humboldt.org.co
2. Instituto Humboldt (I2D): Registros de siembras en el área de influencia del Jardín Botánico de Cali (2021)i2d.humboldt.org.co
3. IDU Bogotá: Manual de plantación y mantenimiento (cita pautas del Jardín Botánico de Bogotá, 2010)www.idu.gov.co
4. Contexto Ganadero: recomendaciones para sembrar plántulas (2020)www.contextoganadero.com